《新财富》上榜夫妻中最早开始创业的是廖长光、何永智夫妇，他们已有50多岁，重庆人。1982年以卖房所得的3000元，租了一家16平方米的店面开始了其餐饮事业的第一步。
这类财富夫妻靠小本经营起步，成长、成熟期长，走的是勤劳＋经营头脑＋资金的路子。虽属最早起步创业者，但财富排名却位列财富夫妻第十位，能从一个侧面表明传统餐饮业积累财富的速度远不如房地产、电子商务等其他领域造富速度惊人。
何永智在家中排行老七，人称“七妹”，原来在重庆的六一儿童鞋厂担任设计师。丈夫廖长光是一名电工，两人的家境都不好。
谈恋爱的时候，两人就为结婚的房子而犯愁。为了赚钱，何永智每天编织“海富绒大衣”，廖长光拿到集市上去卖。就这样，两人攒了几百元钱，买来了一处简陋的私房作为洞房。转眼夫妻俩结婚3年了。一天，廖长光对妻子说：“你知道吗，我们住的房子，现在可以卖到3000元钱。”3000元在当时对他俩来说，是一笔天文数字。何永智想，拿这钱做小生意，不是一举两得吗？于是，夫妇俩把房子卖了，用仅有的3000元钱买了重庆八一路“好吃街”上一家16平方米的临街店面，做起了小生意。女主人将小店取名为“小天鹅”。当时只有3张桌子、3口锅和3个打工仔。由于在口味和服务上下功夫，“小天鹅”的生意十分红火。
1990年，夫妇俩在成都郊外租了间2000平方米的房屋，投资180万元，开设了重庆市以外的首家分店。为适应市场需要，何永智还专门聘请一位赴法留学3年的工程师，将3层楼分别装饰成欧式风情、南亚风情和民族风情，命名为“重庆小天鹅火锅大酒店”。同时推出了“歌舞伴餐”的新招，尝试把艺术、文化注入到餐饮中。
1992年，天津人景文汉途经四川绵阳“小天鹅”，看到小天鹅火锅店歌舞伴餐饮的热闹场面，意欲与“小天鹅”合作。那时，何永智夫妇已拥有上千万资产，十余家企业，正在琢磨着如何将重庆“小天鹅”低成本扩张，于是决定由“小天鹅”出人员、技术、品牌，景文汉投资金，共同办店。双方一拍即合，1994年6月8日，天津加盟店正式开业，仅仅用了8个月便收回全部投资。在人们还不知道特许为何物的时候，何永智却成了中国最早应用特许经营模式，进行品牌扩张经营的人。
运用这种经营模式，何永智以平均每月一家的速度开办“小天鹅”火锅加盟连锁店，向全国各大城市推进，先后在北京、上海、广州等地开设了分店或加盟店。1995年，“小天鹅”先后飞越重洋，到美国的西雅图等城市落户，成为拥有100多家企业、涉及多种行业的跨国集团。
2．上个世纪90年代早期：多元扩张跨区经营型
这类财富夫妻在分工上多是“男主外女主内”的翻版。在他们的“发家史”中，准确的市场判断和社会资源是缺一不可的。而市场头脑是不可仿效的，跟风者很难做到第一。
富人榜排名第201位的刘志强、翟美卿夫妇于1990年在深圳宝安开办了第一家家具店，起名“金海马”。5年后，金海马的门店已经遍布几十个大中城市。从家具业起家的夫妇俩，2000年之前一直固守在其赖以发家的家居连锁经营领域，2000年后，香江集团突然开始了多元化横向扩张的进程，其扩张之快令人咋舌。这一年，正是翟美卿放下生意，赴美国Tulane大学学习EMBA后学成归来的一年。
熟识刘志强、翟美卿夫妇俩的商业人士，对香江集团在扩张过程中所表现出来的对市场的准确判断能力和笼络社会资源的能力都颇为称道。最初做家具市场，他们运用仓储式连锁经营的模式，将金海马发展成目前国内最大的家居产品代理商和经销商。2000年香江集团开始涉足房地产领域，采取高起点、高投入的竞争策略，定位高档住宅产业，先与专业房地产公司合作开发广州星河湾，积累经验后自行开发番禺锦绣香江等项目，一举成为华南地区知名的地产开发商。随后，香江集团凭借其在家居流通和房地产领域积累的丰富经验和雄厚的资金与社会资源，切入商贸领域，几年里，在多个交通枢纽重地兴建了近10个以商贸批发为主的大型市场，成为全国最大的商贸批发网络和物流中心平台之一。
到2002年，香江集团已横跨家居、房地产和金融三大行业。2004年还成立了一家投资公司、一家担保公司和一家期货公司。十几年隐秘的发家史，夫妇俩形成了明确的分工，刘志强担任集团董事长，主要负责各种社会资源的维护和新业务的拓展，公司管理主要由翟美卿负责。
同一时期创业的白燕川夫妇上个世纪80年代南下广东淘金，90年代初回川创办天友集团。1995年，白在中尼边界找到了一条“丝绸之路”，通过尼泊尔将其丝绸产品销往南亚，当年完成400万美元贸易额。在发展外贸的同时，他们还通过租赁四川遂宁市丝绢厂等6家国企，实施低成本扩张，2000年开始成为四川最大的丝绸生产、出口企业。
3．上个世纪90年代中后期：“海归＋精英”黄金模式
上个世纪90年代中后期创业夫妻的典型代表为李国庆和俞渝、潘石屹和张欣、杨澜和吴征。这批上榜夫妻的造富领域较集中于互联网、电子商务和传媒业。
这类创业夫妻非常了解自己和对方：他们之间互相需要并且互补，比如男性更有创业的能力，女性却具有优良资源；或者男性是技术型，女性却是懂得融资和调控型，正是这种事业上的“一拍即合”令他们走到了一起并成就了他们成为众人所羡慕的财富夫妻。
这次富人榜上名列第120名的潘石屹、张欣就是典型例子。出生于甘肃天水的潘石屹与留学英国剑桥的妻子张欣1995年创办了“北京红石实业”，这是后来名噪一时“SOHO中国”的前身，凭借张欣国外留学背景及与国际接轨的理念，加之潘石屹善于活动的特长，2003年，两人北京“建外SOHO”项目销售额达到33．2亿元。
比起潘张二人结合的神话，“当当”网络书店联合总裁李国庆和俞渝也毫不逊色。这对传统图书出版商和华尔街投资顾问的成功组合，不仅体现在事业上，还造就了一场幸福婚姻。事业与情感的双重结合为他们带来成功。李国庆在公开场合非常乐于承认，无论在“当当”还是在家里，俞渝同样不可替代。
李国庆毕业于北京大学，在国内出版领域摸爬滚打了10年。俞渝出生在重庆，毕业于北京外国语学院英语专业，1992年在纽约大学工商管理学院金融及国际商务MBA毕业后，她在华尔街主要从事企业并购，其服务的领域涉及高新材料、钢铁企业、工程机械、石油、汽车、银行等。通过收购以及兼并整合后出售企业，俞渝为客户创造的利润已累计超过一亿美元。
1996年，俞渝和李国庆邂逅，3个月后在纽约结婚并加入李国庆创办的科文公司，开始为共同的事业做准备，同年11月，美国IDG集团、卢森堡剑桥集团、日本软库和中国科文公司共同投资创办“当当网上书店”。夫妻俩一唱一和，各自发挥所长，相互补充，在公司里李国庆负责市场、技术、采编、运营；俞渝掌管财务、人力资源和网站的战略发展以及其他网上的一些战略联盟等。
